Il nuovo sistema di accumulo della batteria a Chula Vista mira a ridurre i blackout

Il boom delle batterie continua nella regione di San Diego, con un progetto di stoccaggio dell’energia presentato martedì a Chula Vista che può alimentare quasi 3.000 case per ogni ora di fornitura di elettricità alla rete.

Sei contenitori di stoccaggio di batterie posseduti e gestiti dalla società locale di energia rinnovabile EnerSmart forniranno sei megawatt e 12 megawattora di energia interconnettendosi con una vicina sottostazione di gas ed elettricità di San Diego, promettendo di alleviare la tensione sul sistema energetico statale e ridurre le possibilità di blackout.

L’impianto di stoccaggio di Chula Vista fornisce servizi di stabilizzazione per il California Independent System Operator, o CAISO in breve, che gestisce la rete elettrica per circa l’80% dello stato e una piccola parte del Nevada.

"Tutto questo è molto localizzato rispetto a un enorme progetto nel mezzo del deserto", ha affermato James Beach, co-fondatore e socio amministratore di EnerSmart. "Quindi questo aiuterà davvero a mantenere le linee qui (nell'area di Chula Vista)... a mantenere il livello di frequenza stabilizzato."

Lo stoccaggio delle batterie ha assunto un profilo più elevato negli ultimi anni poiché sempre più fonti di energia rinnovabili sono entrate nel sistema energetico della California.

La produzione solare è abbondante durante il giorno ma praticamente svanisce dopo il tramonto o quando il fumo e le nuvole oscurano il cielo. E quando il vento non soffia, la produzione dei parchi eolici si esaurisce. Lo stoccaggio dell’energia, in particolare quella delle batterie, è visto come un modo fondamentale per colmare le lacune.

Gli impianti di stoccaggio prendono l'energia solare generata durante il giorno e la scaricano più tardi, soprattutto dalle 16:00 alle 21:00, quando la rete californiana è più stressata e i prezzi dell'energia sono ai massimi livelli. L’energia immagazzinata può essere d’aiuto anche durante le ondate di caldo e quando scoppiano incendi, riducendo le possibilità di interruzioni di corrente.

Inoltre, i siti di stoccaggio delle batterie non emettono gas serra, poiché lo stato cerca di ricavare il 90% della sua elettricità da fonti prive di carbonio entro il 2035 e il 100% entro il 2045.

Quattro anni fa, la California contava solo 250 megawatt di batterie a disposizione del CAISO. Ma il 1° luglio il gestore del sistema ha riferito che la quantità era cresciuta fino a 5.600 megawatt.

E si prevede che la quantità di batterie completamente integrate nella rete elettrica aumenterà fino a 19.500 megawatt entro il 2035 e raggiungerà i 52.000 megawatt entro il 2045.

Con sede a Solana Beach e nove dipendenti, EnerSmart ha 11 progetti di stoccaggio in varie fasi di sviluppo nella contea di San Diego (inclusa la struttura di Chula Vista), per un totale di 156 megawatt.

Nel frattempo, SDG&E possiede e gestisce sette progetti di stoccaggio di batterie e negli ultimi due mesi ha aperto due nuove strutture: un sito da 40 megawatt e 160 megawattora a Falbrook e un impianto nel deserto dell’Imperial Valley con una capacità di 131 megawatt e 160 megawattora a Falbrook. 524 megawattora in un periodo di quattro ore.

L’azienda prevede di costruire presto altri sei impianti di stoccaggio delle batterie, di dimensioni variabili da nove megawatt a 20 megawatt.

"Negli anni '70 l'ambientalismo mirava a impedire che accadessero cose brutte", ha affermato il deputato Scott Peters, D-San Diego, che martedì ha preso parte all'inaugurazione ufficiale del progetto della batteria di Chula Vista. “Ora, pensi a tutto ciò che dobbiamo costruire – che si tratti di stoccaggio di batterie, trasmissione ad alta tensione, solare su scala industriale, eolico offshore, condotte per l’idrogeno – ci sono molte cose che dobbiamo costruire”.

La sede di EnerSmart da 6.500 piedi quadrati a Chula Vista utilizza batterie al litio ferro fosfato, la stessa tecnologia utilizzata in molti autobus scolastici elettrici.

In alcuni casi, sono scoppiati incendi negli impianti di stoccaggio delle batterie, ma i funzionari di EnerSmart affermano che le batterie al litio ferro fosfato sono resistenti al fuoco.

Le batterie sono state realizzate da BYD, una grande azienda con sede a Shenzhen, in Cina, che è uno dei leader mondiali nella produzione di batterie ricaricabili.

I sistemi a batteria emettono suoni quando sono in uso – soprattutto durante il giorno quando la domanda di elettricità è elevata – e i funzionari di EnerSmart hanno installato progetti di mitigazione del rumore nella sede di Chula Vista che, secondo loro, racchiuderanno e devieranno il suono lontano dai vicini che vivono nelle vicinanze. La struttura si trova dietro una recinzione alta 10 piedi, con muri su tutti e quattro i lati.