I senatori affermano che la proposta solare minaccia i terreni agricoli di Copake

Due senatori statali affermano che un progetto di sviluppo solare nella contea di Columbia spazzerebbe via i terreni agricoli e danneggerebbe l’ambiente.

In una lettera inviata a Houtan Moaveni, direttore esecutivo dell'Ufficio per l'ubicazione delle energie rinnovabili dello Stato di New York, i senatori dello stato Michelle Hinchey e Peter Harckham, presidente della commissione per la conservazione ambientale del Senato statale, hanno delineato le loro preoccupazioni riguardo alla quarta richiesta di Hecate Energy LLC di costruire un impianto solare a Craryville, frazione di Copake.

Affermano che il piano non rispetta gli standard dell’ufficio e non mitiga gli impatti sui terreni agricoli, inclusa una pianura alluvionale centenaria mappata dalla FEMA. I senatori citano anche la netta opposizione locale al progetto. Esortano i funzionari statali a collaborare con Hecate e le parti interessate dell'area per trovare una sede diversa per il progetto.

"Secondo l'attuale proposta di progetto, 140 acri di terreno agricolo di prima qualità e 76 acri di terreno agricolo di importanza statale saranno resi inutilizzabili a causa della costruzione di pannelli solari su di esso", afferma la lettera.

Secondo l’American Farmland Trust, un’organizzazione no-profit che lavora per proteggere i terreni agricoli, New York ha perso 253.500 acri di terreno agricolo a causa dello sviluppo tra il 2001 e il 2016. Si è scoperto che il 78% di quegli acri sono stati convertiti in residenze a bassa densità. La ricerca dell'AFT ha dimostrato che entro il 2040, 452.009 acri andranno persi a causa della conversione urbana e a bassa densità.

La domanda per il progetto Shepherd's Run Solar Facility è pendente presso l'Office of Renewable Energy Siting (ORES), che ha risposto in una lettera inviata ai senatori venerdì.

"Come dimostrato dalle decisioni e dai permessi finali di ubicazione rilasciati finora, il personale dell'ufficio, in consultazione con le nostre agenzie partner, sta conducendo un'analisi ambientale dettagliata, trasparente, specifica per sito e progetto per l'impianto solare Shepherd's Run", ha scritto ORES.

Si afferma che ORES "si impegna a collaborare con tutte le parti interessate per aiutare lo Stato a raggiungere i suoi obiettivi nazionali di energia pulita ai sensi del Climate Leadership and Community Protection Act (CLCPA) nel modo più efficiente possibile".

I piani solari di Hecate Energy, con sede a Chicago, per Copake hanno diviso la cittadina in passato.

"Mentre comprendiamo la necessità e sosteniamo la pratica di costruire progetti di energia rinnovabile per soddisfare le esigenze del nostro Stato, non possiamo scambiare una crisi energetica con una crisi alimentare, una crisi idrica o una crisi di conservazione", hanno affermato Hinchery e Harckham.

Questione n. 21 02553 Lettera dei senatori Hinchey e Harckham (1) su Scribd