Il materiale innovativo dei pannelli solari apre anche la strada a nuovi trattamenti contro il cancro

RIVERSIDE, California — Un materiale trovato nei televisori potrebbe un giorno aiutare a curare il cancro? Un materiale innovativo creato dagli scienziati ha il potenziale per rivoluzionare la tecnologia dei pannelli solari e promuovere progressi nella cura del cancro. Secondo uno studio recente, il composito, composto da nanoparticelle di silicio ultra-minuscole e un elemento organico simile a quelli presenti nei televisori OLED, migliora lo scambio di energia tra le molecole e consente la conversione della luce a bassa energia in luce ad alta energia.

Il dottor Lorenzo Mangolini, professore di ingegneria meccanica e scienza dei materiali alla UC Riverside, dirige uno dei pochi laboratori in grado di produrre nanoparticelle di silicio specializzate.

“Il nuovo materiale migliora i precedenti tentativi di scambiare in modo efficiente energia tra componenti diversi. Esistono enormi possibilità per varie applicazioni, ma una delle più significative dal punto di vista della salute umana è la cura del cancro”, spiega il dottor Mangolini in un comunicato universitario.

Il composito consente l'emissione di luce con energia maggiore rispetto alla luce incidente attraverso la conversione dei fotoni, un processo dimostrato dal team di ricerca. Questa svolta rappresenta una grande promessa per il trattamento del cancro, poiché la luce ad alta energia, come la luce laser ultravioletta, può generare radicali liberi in grado di attaccare il tessuto canceroso. Tuttavia, la luce UV non può penetrare in profondità nei tessuti. D’altra parte, la luce nel vicino infrarosso possiede una penetrazione tissutale superiore ma non ha l’energia per generare i radicali desiderati. Il nuovo materiale colma questa lacuna convertendo la luce a bassa energia in una forma ad alta energia, offrendo una potenziale soluzione per la terapia mirata del cancro.

Inoltre, l'applicazione di questo composito si estende al campo dell'energia solare. Sfruttando la luce nel vicino infrarosso che tipicamente passa attraverso i pannelli solari, l’efficienza delle celle solari potrebbe essere notevolmente migliorata.

“Potremmo rendere gli array molto più efficienti utilizzando fotoni a bassa energia, che di solito non vengono utilizzati da queste cellule. Questo, se ottimizzato, potrebbe ridurre le dimensioni dei pannelli solari fino al 30%”, teorizza Mangolini.

Le implicazioni di questo nuovo materiale vanno oltre il trattamento del cancro e i pannelli solari. Il suo utilizzo nel bioimaging, nella stampa 3D basata sulla luce e nel miglioramento dei sensori di luce per le auto a guida autonoma in condizioni di nebbia rappresenta ulteriori progressi in questi campi.

Il professor Sean Roberts dell'Università del Texas ad Austin, uno degli autori dello studio, esprime entusiasmo per la svolta, affermando che questo risultato è il primo nel suo genere.

Lo sviluppo di successo di questo materiale composito apre nuove frontiere nel regno della scienza dei materiali e promette progressi significativi nell’utilizzo dell’energia solare e nel trattamento del cancro, offrendo speranza per un futuro più luminoso e più sano.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Nature Chemistry.

Circa l'autore

Visualizza l'archivio articoli di StudyFinds