Il Dipartimento del Commercio determina che cinque aziende cinesi di pannelli solari hanno evitato le tariffe statunitensi

Dopo un’indagine durata più di un anno, i funzionari federali hanno concluso che cinque società cinesi di pannelli solari hanno eluso le leggi tariffarie statunitensi indirizzando le loro operazioni attraverso altri quattro paesi del sud-est asiatico.

L’indagine del Dipartimento del Commercio, iniziata nel marzo 2022, ha esaminato otto aziende che producono pannelli solari e componenti in Cambogia, Malesia, Tailandia e Vietnam. Un funzionario del Dipartimento del Commercio ha detto venerdì che a cinque di loro – BYD Hong Kong, Canadian Solar, New East Solar, Trina e Vina Solar – dovrebbero essere imposte tariffe aggiuntive.

Dopo aver pubblicato i risultati preliminari a dicembre secondo cui quattro società stavano violando le leggi tariffarie, il dipartimento ha aggiunto New East Solar, una società cambogiana, all'elenco dopo che la società aveva rifiutato i tentativi dei funzionari federali di controllare la loro fabbrica.

"Quello che abbiamo fatto dopo i risultati preliminari è stato andare sul posto e controllare i loro libri contabili per vedere se dicevano o meno la verità", ha detto ai giornalisti un funzionario del Dipartimento del Commercio. New East Solar, ha detto il funzionario, "sostanzialmente ha detto: 'Per favore, andatevene, non collaboreremo.'" Commerce l'ha aggiunta alla lista perché non poteva verificare in modo indipendente che la società non stesse violando le leggi tariffarie statunitensi.

Il dipartimento ha inoltre stabilito che altri tre produttori di energia solare – Hanwha, Jinko e Boviet – erano conformi alle leggi statunitensi.

Tuttavia, le tariffe aggiuntive non si applicheranno fino a giugno 2024; Il presidente Joe Biden ha rinunciato alle tariffe sui pannelli solari la scorsa estate per un periodo di due anni dopo le proteste delle aziende solari statunitensi che temevano che le tariffe potessero effettivamente chiudere il settore.

"A causa della proclamazione presidenziale emessa nel giugno 2022, anche se stiamo facendo i risultati finali, non verranno riscossi dazi fino a giugno 2024", ha detto il funzionario del Commercio.

La Cina ha un controllo massiccio sulla catena di fornitura globale di pannelli e componenti solari – anche negli Stati Uniti – ma ci sono state accuse di violazioni dei diritti umani nella sua produzione, cosa che la Cina ha negato, oltre alle preoccupazioni commerciali. L’industria solare statunitense sta attualmente riportando una parte maggiore della sua produzione negli Stati Uniti, aiutata dai crediti d’imposta previsti dall’Inflation Reduction Act.

L’indagine è stata avviata dopo che una piccola società con sede negli Stati Uniti, Auxin Solar, ha presentato una denuncia nel febbraio 2022 suggerendo che alcune società che operano nel sud-est asiatico potrebbero evitare le tariffe. L’amministratore delegato di Auxin, Mamun Rashid, aveva precedentemente dichiarato alla CNN che la denuncia “era esistenziale” per la sua azienda.

“Quando i prezzi dei pannelli finiti provenienti dal Sud-Est asiatico sono inferiori ai costi della nostra distinta base, i produttori americani non possono competere”, ha affermato Rashid, aggiungendo che “se i produttori stranieri stanno aggirando la legge statunitense e causando danni ai produttori statunitensi come Auxin Solar, è necessario che essere indirizzato."

Ma l’anno scorso, la stessa presenza dell’indagine sul Commercio ha bloccato gran parte dell’industria solare statunitense, cancellando o ritardando centinaia di progetti. E ha creato una crisi per l’amministrazione Biden poiché stava cercando di stimolare un massiccio sviluppo solare come parte degli ambiziosi obiettivi climatici del presidente.

Secondo il gruppo commerciale Solar Energy Industries Association, l’anno scorso le industrie dell’energia solare e dello stoccaggio delle batterie hanno investito 100 miliardi di dollari negli Stati Uniti.